翻訳家・詩人。株式会社 月の舟（制作・翻訳会社） 代表取締役。

アイルランド国立大学ユニバーシティ・カレッジ・ダブリンを首席で卒業後、同大学院で哲学の修士号、その後、米国で英文学の博士号を取得。プリンストン、コロンビア、オクスフォードの各大学で客員研究員として2年間を過ごす。渡日後は杏林大学教授、東京大学非常勤講師、東京女子大学講師を歴任。現在は東京大学非常勤講師を勤める。2008年に英訳『百人一首』を出版し、日米で翻訳賞を受賞。2016年9月には英訳『The Tales of Ise』(伊勢物語)、2017年には英訳『One Hundred Poets One Poem Each（新訳）』の2冊がPenguin Booksより出版される。

2011年にはイタリアで自作の詩集 Admiring Fields を出版。2019年には世界初の英語百人一首『Whack A Waka』を制作。また、アーティストとして「西斎」名義で版画の制作活動も行なっている。

近著に『日本の古典を英語で読む』『英語で味わう万葉集』など著書多数。朝日新聞で「星の林に」を連載中のほか、2022年2月より京都新聞にて「古典を楽しむ」を連載の予定。また、NHK World「Magical Japanese」に出演中。さらに最新刊『松尾芭蕉を旅する』は12月に発売。